Malá, ale výkonná evropská telekomunikační družice – první svého druhu – bude vyvinutá v rámci kontraktu podepsaného mezi ESA a SWISSto12. To je inovativní firma se sídlem v Renens (Švýcarsko).
Partnerský projekt MicroGEO je součástí snahy ESA podporovat rychlé, dynamické a agilní kosmické firmy, aby dostala prostor inovace a konkurenceschopnost evropského kosmického průmyslu.
Drobná družice bude umístěna na geostacionární oběžnou dráhu ve výšce zhruba 36 tisíc kilometrů nad Zemí, odkud bude zajišťovat přímé televizní vysílání. S objemem pouhého jednoho metru krychlového má velikost zhruba jedené desetiny běžných geostacionárních satelitů.
Protože geostacionární mikrodružice jsou malé, lehké a obsahují množství inovací, jsou dostupnější na výrobu a vypuštění. To dovolí provozovatelům družic nabídnout služby regionální nebo vyplňující mezery přímo „na míru“: tedy služby, které by nebyly při použití obvyklých velkých satelitů životaschopné. Geostacionární mikrodružice mohou také nabídnout konkurenceschopnou náhradu za přežité geostacionární stanice, které dosáhly konce své operační životnosti.
Firma SWISSto12 bude stát v čele konsorcia evropských firem, které mají bohaté kosmické technologie a zkušenosti. Nový partnerský projekt MicroGEO, který je spolufinancovaný ESA, nabízí příležitost pro vysokou návratnost investice průmyslu i podílejícím se státům.
První družice této nové produktové řady se připravuje ke startu na rok 2025.
Generální ředitel ESA Josef Aschbacher k tomu uvedl: „Partnerský projekt MicroGEO nastavuje nový trend v ESA. Spolupracujeme s firmou SWISSto12, která je dynamickým a úspěšným představitelem éry New Space a která vede evropské konsorcium. Projekt byl přitom vytvořený v rekordním čase. O novou družici je už nyní velký zájem a očekáváme, že první komerční kontrakt podepíšeme v řádu týdnů.“
„Podobně jako v případě všech našich partnerských projektů je podpora ESA klíčovou pro kosmický průmysl v Evropě, který tak může uspět na vysoce konkurenčním celosvětovém trhu s družicovou komunikací.“
Ředitel SWISSto12 Emile de Rijk k tomu uvedl: „Jsme nadšení ze společné práce s ESA, kdy dáváme dohromady nový a agilní produkt pro geostacionární telekomunikační trh. Týmy SWISSto12 a ESA pracují ruku v ruce na tom, aby dodávka první družice MicroGEO na oběžnou dráhu proběhla úspěšně. Tím se uvolní potenciál této nové nastupující třídy telekomunikačních družic. SWISSto12 si chce vybudovat silnou pozici jako evropský poskytovatel geostacionárních služeb pro telekomunikační operátory.“
Ředitelka telekomunikací a integrovaných aplikací v ESA Elodie Viauová doplňuje: „ESA spolupracuje s evropskými malými a středními firmami na vytváření špičkových inovací a nových kosmických produktů a služeb na velmi konkurenčním globálním trhu s telekomunikačními družicemi.“
„Jsem pyšná na to, že můžeme pracovat s dynamickými a dravými společnostmi jako je právě SWISSto12 na vývoji nové družicové produktové řady MicroGEO v Evropě. Podobné partnerské projekty ESA pomáhají agilním soukromým firmám snižovat rizikovost svých investic a zároveň naplňovat potřeby trhu.“
Další informace jsou k dispozici na portálu Evropské kosmické agentury (ESA).
