V září ESA oficiálně předala třetí Evropský servisní modul ESM (European Service Module) NASA. Modul bude zajišťovat pohon lodi Orion při misi Artemis III. Tedy při misi, která má zajistit návrat astronautů na lunární povrch po více než padesáti letech.
K předání došlo 10. září během letošního třetího čtvrtletního projektového setkání ESM v Kennedyho kosmickém středisku na Floridě. Každý ESM je výsledkem tisíců hodin návrhů, výroby a testování a je důkazem obrovské týmové práce, která je vyžadována pro to, aby se lidé mohli bezpečně vydat k Měsíci a vrátit se zpět. Ač se jedná z větší části o formalitu, tak tato událost představuje významný mezník, který zdůrazňuje přijetí modulu NASA, stejně jako zdůrazňuje odhodlání mnoha týmů napříč Evropou a Spojenými státy, které celou kosmickou loď probouzejí k životu.
Třetí modul ESM byl integrovaný firmou Airbus v Brémách za pomoci průmyslových partnerů z celé Evropy. Po přeplutí Atlantického oceánu dorazil servisní modul do Kennedyho kosmického střediska loni v létě, kde byl doplněný o adaptér pro připojení kabiny pro posádku. Tím byl servisní modul dokončený. Od té doby prochází náročným testováním, aby bylo zajištěno, že vše bude fungovat bezvadně.
V nadcházejících měsících budou technici na modul instalovat čtyř panely se slunečními bateriemi, které byly vyvinuté firmou Airbus v Nizozemí. A stejně tak budou probíhat další kola testů, stejně jako integrace servisního modulu s kabinou posádky. Tím vznikne kompletní loď Orion.
Mise Artemis III tak pokračuje vpřed a zároveň postupují práce na dřívějších i budoucích misích. Probíhají závěrečné přípravy na misi Artemis II, která má odstartovat do dubna příštího roku. Souběžně je čtvrtý evropský servisní modul dokončován v Brémách a koncem roku bude odeslán do Spojených států.
S třetím evropským servisním modulem, který je od nynějška v rukou NASA, pokračuje Evropa v plnění zásadní role v umožnění návrtu lidstva k průzkumu hlubokého vesmíru.
Další informace jsou k dispozici na portálu Evropské kosmické agentury (ESA).
