Poté, co opustil čistou místnost v německých Brémách, tak druhý satelit MTG (Meteosat Third Generation) a první přístroj mise Sentinel-4 systému Kopernikus dorazily do amerického přístavu na mysu Canaveral.
Přístroj Sentinel-4, který bude monitorovat kvalitu ovzduší nad Evropou, se nachází na palubě družice MTG-S (MTG-Sounder). Ta je jednou ze tří družic MTG, které poskytnou vylepšená data pro předpověď počasí a detekci bouří.
Družici a její přístroje byla naposledy k vidění v čisté místnosti v ústředí firmy OHB v Brémách, kde dokončila kompletní funkční testy a integraci. Pak byla zabalena a připravena k dopravě. Následně putovala v bezpečném kontejneru na palubě nákladní lodi MN Colibri, která opustila brémský přístav 23. dubna. Následovala cesta přes Atlantik, která skončila 6. května a o den později byla družice vyložena.
Projektový tým ESA, společně s kolegy z firem OHB a Thales i organizace Eumetsat, byli na břehu, aby mohli přivítat družici MTG-S1. Jakmile byl kontejner vyložený, došlo k jeho přesunu do zařízení Astrotech, kde v následujících týdnech projde přípravou na start.
A to je začátek předstartovní kampaně, což je závěrečný krok na cestě vývoje a testování zaměřených na posunutí předpovídání počasí na vyšší úroveň.
„Bude to poprvé, co bude mít Evropa infračervený detektor na geostacionární dráze, takže skutečně jde o inovativní misi, která bude mít reálný přínos pro předpovídání počasí a pochopení složení atmosféry,“ uvádí projektový manažer mise MTG v ESA James Champion. „Společně s ostatními družicemi MTG můžeme získat úplný přehled o rychle se vyvíjejících bouřích, formování mraků a data o blescích. Příjezd družice na mys Canaveral je velkým mezníkem a už nyní se těšíme na červencový start.“
A projektový manažer mise Sentinel-4 v ESA Giorgio Bagnasco dodává: „Toto je důležitý krok při přípravě mise na start a já jsem vděčný týmům ESA, které vložily své znalosti a zkušenosti do projektu Sentinel-4. Ten zlepší životy lidí v Evropě poskytováním dat pro předpovědi kvality ovzduší a pro zlepšení zdravotních varování.“
Ředitelka programů pozorování Země v ESA Simonetta Cheliová uvedla: „Pro všechny týmy zapojené do obou misí je opravdu potěšující vidět, jak družice a její přístroje bezpečně dorazily do Spojených států. Nyní jsme o krok blíž k poskytování dat, která zlepší kvalitu ovzduší a předpovědi počasí pro lidi v Evropě a severní Africe. Ráda bych poděkovala zapojeným lidem a firmám, kteří tak zdůraznili sílu evropské spolupráce, partnerství a odhodlání.“
V červenci bude družice umístěna na geostacionární oběžnou dráhu ve výšce 36 tisíc kilometrů nad rovníkem.
Další informace jsou k dispozici na portálu Evropské kosmické agentury (ESA).
